一般的には傾斜地などに住宅地等を作るときに、傾斜地や地山の地面の土を切るように彫り、傾斜 地を平らにする土工事のことを言います。あるいは周囲より低くする、または斜面を切り取って法面 を形成することを言います。また、その工事で切り取った土砂のことも切土と言います。
